国防教育本身就是爱国主义的有效载体，具有发展德育和体育的功能。就智育方面说，其功效也是非常显著的。国防教育所依托的学科体系是军事科学。现代军事科学是一门范围广博、内容丰富的综合性学科。军事斗争的残酷性和复杂性，孕育了军事思维的创造性特点。而创造性思维正是创新意识和创新能力的源泉和动力。学习军事科学，不仅有利于开阔眼界，扩大知识面，而且有利于打破思维定势，扩展思维空间，进一步提高创造力和综合思维能力，促进智育的发展。以军事训练和军事理论教育为主要内容的国防教育，对于非智力因素的培育具有其他学科所无法替代的重要作用。