软启动器于20世纪70年代末和80年代初投入市场，填补了星-三角启动器和变频器在功能实用性和价格之间的鸿沟。
采用软启动器，可以控制电动机电压，使其在启动过程中逐渐升高，很自然地控制启动电，这就意味着电动机可以平稳启动，机械和电应力降至最小。
因此软启动器在市场上得到广泛应用，并且软启动器所附带的软停车功能有效地避免水泵停止时所产生的“水锤效应”。
异步电动机以其优良的性能及无需维护的特点，在各行各业中得到广泛的应用。
然而由于其起动时要产生较大冲击电（一般为额定电 的5-8倍），同时由于起动应力较大，使负设备的使用寿命降低。
国家有关部门对电机起动早有明确规定，即电机起动时的电网电压将不能超过15%。
解决办法有两个：增大配电容量，采用限制电机起动电的起动设备，如果仅仅为起动电机而增大配电容，从经济角度上来说，显然不可取。
为此，人们往往需要配备限制电机起动电的起动设备，过去人们多采用Y/△转换，自藕降压，磁控降压等方式来实现。
这些方法虽然可以起到一定的限作用，但没有从根本上解决问题。
伴随传动控制对自动化要求的不断提高，采用可控硅为主要器件、单片机为控制核心的智能型电动机起动设备－软起动器，已在各行各业得到越来越多的应用，由于软起动器性能优良、体积小、重量轻，并且具有智能控制及多种保护功能，而且各项起动参数可根据不同负进行调整，其负适应性很强。
因此电子式软起动器将逐步取代落后的Y/Δ、自耦减压和磁控式等传统的减压起动设备成为必然。
电力电子技术的快速发展，智能型软起动器得到广泛应用。
智能型软起动器是一种集软起动、软停车、轻节能和多功能保护于一体的新颖电机控制装置，又称为SoftStarter。
它不仅实现在整个起动过程中无冲击而平滑的起动电机，而且可根据电动机负的特性来调节起动过程中的参数，如限值、起动时间等。
此外，它还具有多种对电机保护功能，这就从根本上解决了传统的降压起动设备的诸多弊端。
电动作机构：这是一种是用于远距离自动分闸和合闸断路器的一种附件，电动作机构有电动机作机构和电磁铁作机构两种，电动机作机构为塑壳式断路器壳架等级额定电400A及以上断路器，电磁铁作机构适用于塑壳断路器壳架等级额定电225A及以下断路器，无论是电磁铁或电动机，它们的吸合和转动方向都是相同，仅由电动作机构内部的凸轮的位置来达到合、分，断路器在用电动机构作时，在额定控制电压的85%-110%之间的任一电压下，应能保证断路器可靠闭合。
起重机超重开关52269617起重机超重开关52269617起重机超重开关52269617转动作手柄：适用于塑壳断路器，在断路器的盖上装转动作手柄的机构，手柄的转轴装在它的机构配合孔内，转轴的另一头穿过抽屉柜的门孔，旋转手柄的把手装在成套装置的门上面所露出的转轴头，把手的圆形或方形座用螺钉固定的门上，这样的安装能使作者在门外通过手柄的把手顺时针或逆时针转动，来确保断路器的合闸或分闸。
同时转动手柄能保证断路器处于合闸时，柜门不能开启；只有转动手柄处于分闸或再扣，开关板的门才能打开。
在紧急情况下，断路器处于"合闸"而需要打开门板时，可按动转动手柄座边上的红色释放按钮。