美国酿酒师协会有一个专门针对精酿啤酒酿造者的定义
1.小型：年产量少于2万千升产品用于商业目的。
2.独立：非精酿酿造者/公司机构所占股份不能超过25%。
3.传统：酿造者所酿造的大部分啤酒的风味，都从传统或者创新的原料与发酵工艺中获得。
请注意，这个定义针对的是精酿啤酒厂，而非精酿啤酒。但一般情况下，我们认为精酿啤酒厂生产的就是精酿啤酒。
还有人问，只有美国精酿啤酒厂生产的啤酒是精酿啤酒吗？
当然不是，很多国家都有一些别具特色的精酿啤酒。比如比利时修道院啤酒、德式小麦、英式淡色艾尔等等
精酿啤酒
我们在饭馆超市最常见最容易买到的啤酒，精酿啤酒，他们统统只属于上百种啤酒种类中的一种，即“工业拉格啤酒”，其实是拉格啤酒中的德国淡色拉格和美式淡色拉格在适应了工业大规模生产后形成的产物，这也就是为什么这些啤酒虽然品牌不同，看上去和喝上去却都差不多： 酒体清澈，色泽金黄，酒精度3~5度，麦芽汁浓度8~12度，气泡感很强，味道比较清淡就是淡淡的麦芽香，完全代表了流水线批量化生产的特点也就是毫无特点。
这种啤酒酿造的原料非常简单，通常只有麦芽、酵母、啤酒花和水，而酒厂为了降低成本，通常又会掺入大量比较低廉的谷物，比如大米、玉米淀粉来产生酒精，而且只添加少量的酒花甚至使用酒花浸膏，从而丧失了麦芽和啤酒花特有的香味；为了产生大量的气泡，有的酒厂甚至会在酒中人为充入二氧化碳。这种啤酒一般被啤酒爱好者客气地称之为“水啤”，因为喝起来是在是太“水”了，和好喝实在是相差甚远，每当路过烧烤摊看到光膀子老哥们一箱一箱地对瓶吹的时候，我都会感叹大多数人日常接触的啤酒种类是在是太少了！ 而所谓的精酿啤酒就大不相同了，我敢保证，凡是接触过精酿啤酒的人一定都会像打开了新世界的大门，毕竟它所带来的感受在与“工业水啤”的对比下是在是太过新鲜了。
精酿文化
精酿啤酒，英文是“Craft Beer”，还被翻译为，手工啤酒。
如果论历史，精酿啤酒设备两罐三器，精酿啤酒的历史，精酿啤酒设备的前景，远远早于工业啤酒。
古时候的欧洲人，就喜欢在家里自酿啤酒。
精酿啤酒，才是啤酒的前身。
但不管怎么样，当时的酿酒技术，还是酿酒设备，都不太过关，直到后来，进入工业时代，出现了一系列的酿酒机器。
工业啤酒的出现，让啤酒覆盖到了更多人群，也把啤酒辐射到全世界。
但工业啤酒有个缺陷，味道总是寡淡单一，让很多啤酒爱好者，不得不另寻他爱。
于是，精酿啤酒设备选择，在1960年开始，自酿啤酒、手工啤酒，又在全世界范围，卷土重来。
这就好像，为什么现在更多的人喜欢上了喝手冲咖啡。
就是因为口味独特，有个性呀！
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