时间在夏天,制曲车间里的温度经常高达40摄氏度。高温有利于微生物的生长,这些微生物混入曲块中分泌出大量的酶,可以加速淀粉、蛋白质等转化为糖分。每到夏天,制曲车间的门上爬满了一层名为"曲蚊"的小虫,人一张口甚至能吸进几只。制曲需要的就是这样的微生物环境。
润粮10—16h后,进行入甑蒸馏;装甑前先用酒醅(是一种填料)清蒸的稻壳0.4%左右翻拌均匀,使稻壳与酒醅均匀混合;蒸馏底锅蒸汽连续加热。物料入甑后通汽蒸料100—120min即可出甑,物料经初次蒸馏出甑后即称为生沙。物料出甑后再泼上热水,使蒸出的生沙保持一定的水分,优化发酵的正常进行。
加适量水后的生沙,摊凉到晾堂。摊凉时间控制在60~70min,酒醅凉到品温为32℃左右时,撒入酒度为12%(v/v)以上的尾酒,尾酒量约为投料总量的2.6%,立即翻拌,然后再加入大曲粉,翻匀。所加尾酒是由上一年生产的丢糟经酒甑再次蒸馏获得的酒头,经过稀释而成的。
拌曲均匀,温度降到23~26℃后,收拢成堆,每甑要均匀上堆,时间为4~5天,待品温上升到50~53℃时,即可入窖发酵。
蒸酒时应轻撒匀上,见汽上甑,轻缓蒸馏,量质摘酒,分等存放。酱香型白酒的流酒温度控制较高,常在40℃以上,这也是它"三高"特点之一,即高温制曲、高温堆积、高温镏酒。
用酒坛装存,储存3~5年,贮存前要注意检查装酒容器是否完好,是否已清理干净,坛内不得有前次酒的残留物和其他杂志。酒装入内要注意检查装酒容器是否密封。以后每天检查酒坛的密封性能。
怀庄酒是以不同轮次、不同酒龄的原酒加窖底、醇甜等调味酒精心勾兑而成。勾兑时要使用口味独特的调味酒和不同年份的老酒。在所有的酒中,酱酒勾兑使用的单体酒种类最多,要勾兑出一杯色、香、味、佳的酒,有时要用几十种单体酒调配,勾兑时绝不准添加任何其他物质,包括陈香物质和水。怀庄酒原酒酒精度为52~54%(v/v),成品酒勾兑时以酒勾酒,有别于其他高度蒸馏酒,勾兑时再加水的工艺。国家标准规定酱香酒内不得检出非自身发酵产生的物质。