绞吸式挖泥船的吸泥作业只是边清淤边干化处理的靠前环节。清淤船上的泥浆泵将河底的泥水混合物吸进管道后，沿着管道输送到几百米外的淤泥干化处理场，挖泥船，经过机器“分拣”泥浆中的垃圾，再将泥浆通入场内的浓缩箱进行水泥分离，使水和淤泥完全分离后，余水直接达标排放或作为中水回用，湿淤泥被送入淤泥混合处理设备脱水后变成干泥。
绞吸式挖泥船是清淤船的主用船型，由浮体，铰刀，上吸管，下吸管，泵，动力等组成。他利用下吸管前段的铰刀装置将水底沉积物切割搅动疏松后，经下吸管由泵吸起，有上吸管送出到位置。此船效率高，成本低。根据船型每小时处理沙水混合物在50方至500方。大型挖泥船处理能力已超1000方.
