负荷开关、隔离开关和断路器都是用来闭合和切断电路的电器，但是它们在电路中所起的作用不同。
其中断路器可以切断负荷电流和断路电流，负荷开关只可切断负荷电流，短路电流 是由熔断器来切断的，隔离开关则不能切断负荷电流，更不能切断短路电流，只能用来切断电压或允许的小电流。
1、负荷开关是可以带负荷分断的，有自灭弧功能，但它的开断容量很小很有限。
2、隔离开关一般是不能能带负荷分断的，结构上没有灭弧罩，也有能分断负荷的隔离开关，只是结构上与负荷开关不同，相对来说简单一些。
3、负荷开关和隔离开关，都可以形成明显断开点，大部分断路器不具隔离功能，也有少数断路器具隔离功能。
4、隔离开关不具备保护功能，负荷开关的保护一般是加熔断器保护，只有速断和过流。
5、断路器的开断容量可以在制造过程中做的很高。主要是依靠加电流互感器配合二次设备来保护。可具有短路保护、过载保护、漏电保护等功能。