一、两者的祖宗是相同的：都是电信业务
我国电信业务分为A基础电信业务和B增值电信业务两类。其中增值电信业务又分为两类：B1类增值电信业务为基于设施和资源类的业务，B2第二类增值电信业务为基于公共应用平台类的业务。而B2又分为了6个小类
ICP证和SP证都属于B2类中的B25小类，即 B25 信息服务业务。
二、两者拥有同一个父亲：B25 信息服务业务
ICP证和SP证有一个共同的父亲，那就是信息服务业务。
信息服务业务是目前互联网企业涉及广的一类。《电信业务分类目录（2015年版）》第B25类“信息服务业务”：信息服务业务是指通过信息采集、开发、处理和信息平台的建设，通过公用通信网或互联网向用户提供信息服务的业务。
信息服务业务的类型主要包括5小类：信息发布平台和递送服务、信息搜索查询服务、信息社区平台服务、信息即时交互服务、信息保护和处理服务等。
三、二者母亲不相同：所涉服务基础平台不同
ICP证与SP证大区别就是提供服务获利的基础平台（终端）不同：ICP证所涉服务基于互联网（电脑），SP证所涉服务基于非互联网（一般为移动网，也就是基于中国移动、联通、电信等手机、平板移动终端）。
ICP许可证（Internet Content Provider ）翻译为：网络内容服务商。即向广大用户综合提供互联网信息业务和增值业务的内容运营商。主要是指利用网上广告、代制作网页、出租服务器内存空间、主机托管、有偿提供特定信息内容、电子商务及其它网上应用服务等方式获得收入。即只要你的网站属于盈利性，向用户提供有偿的信息服务（网站有收费功能），那么都需要申请办理ICP许可证。
SP许可证（ Service Provide）翻译为：服务提供商。服务提供商通过运营商提供的增值接口为手机用户提供服务，利用运营商渠道，经营短信（SMS）、彩信(MMS)、彩铃、IVR、WAP、JAVA等业务，然后由运营商（比如移动、联通、电信）在用户的手机费和宽带费中扣除相关服务费，后运营商和SP再按照比例分成。 所以SP企业面向的用户是固定通信网络用户、移动通信网络用户或其他数据传送网络的用户。 所以SP许可证又名增值电信业务中的信息服务业务（不含固定电话和互联网信息服务业务）。
概括起来讲，二者的区别就是：如果仅仅通过互联网信息服务获利，就需要ICP证书，如果通过移动网为手机等终端用户提供移动网信息服务，就需要SP证。如果企业既通过向用户提供互联网信息服务又提供移动网信息服务，其必须同时具备ICP证和SP证。
四、二者申请部门不同：通信管理局OR工信部
因ICP是基于互联网的业务，互联网是没有界限，所以是全国性的资质。办理部门一律在地方的通信管理局。
SP证分为全网SP证和地网SP证，地网SP证经营地方SP业务，申请部门为企业所在地省、市、自治区的通信管理局。全网SP证经营全国SP业务，办理部门为国家的工业和信息化部。