蛭石具有改善土壤疏松性，提高土壤透气性，且吸水能力强、受温度变化影响小的特点，所以与土壤混合使用，在很大程度上具有促进植物生长的作用。同时，蛭石对营养元素具有极大的促进作用，所以种养植物时可以减少养料或肥料的施用。尤其是在时下盛行的无土栽培技术中，蛭石扮演着关键的角色，是不可多得的原料之一。
而蛭石也比较容易捣碎，在充分吸水后也容易发生膨胀，作为盆栽爱好者而言，主要用于种养多肉植物。与其它许多基质相比，其优势也非常明显：不仅透气保水，导水能力也非常强，正因为其这些特点而在促进植物根系萌发和生长方面具有非常突出积极效果。
目前市面上适合种养多肉植物的蛭石，常见的有白蛭石和黄蛭石两种。其中黄蛭石非常适合适合用于培育多肉小苗，促进其快速生根，即便是不需要在蛭石中掺入其它介质，将其直接单独使用，仍然具有非常不错的效果。