输电线路铁塔按其形状一般分为：酒杯型、猫头型、上字型、干字型和桶型五种，按用途分有：耐张塔、直线塔、转角塔、终端塔和跨越塔等，它们的结构特点是各种塔型均属空间桁架结构，杆件主要由单根等边角钢或组合角钢组成，材料一般使用Q235（A3F）和Q345（16Mn）两种，杆件间连接采用粗制螺栓，靠螺栓受剪力连接，整个塔由角钢、连接钢板和螺栓组成，个别部件如塔脚等由几块钢板焊接成一个组合件，因此热镀锌防腐、运输和施工架设极为方便。对于呼高在60m以下的铁塔，在铁塔的其中一根主材上设置脚钉，以方便施工作业人员登塔作业。
电力线路的杆塔，线路要架空就必须有两种杆塔，即一是直线塔、另一种是耐张塔。
简单的比喻就是你要晒衣裳拉一根线，两端要固定在墙上，中间用竹杆撑起。竹杆就是直线塔，其作用就是挑起导线，一般只承受导线的自重，即垂直荷载。耐张塔即是晒衣裳固定的墙，所以电力线路最易出危险的是耐张塔，因为导线受张力架空后，沿导线纵向拉起的力全部挂在耐张塔上，即耐张塔要承受电力线路架空后的张力载荷，也就是要当成墙壁一样承受导线的拉力。因此耐张塔的技术要求就比直线塔高得多。因此，一般来说它比直线塔要坚固。