郎世宁，意大利米兰人。年轻时在欧洲学习绘画，曾为教堂绘制圣像。清康熙五十四年（1715）作为天主教耶稣会的修道士来中国传教，到京后约于雍正元年（1723）进入如意馆，成为宫廷画家。
他很好地融合了中西绘画技法，既讲究西方绘画中的立体效果，注意透视和明暗，重视写实和结构准确的合理性。由于他能画并精通建筑学，曾参与增修圆明园建筑工事。擅画肖像、走兽、花果、翎毛尤善画马。
所作大多以西画法入绢纸，略参中法，以写实为工，专注形似。他将欧洲的绘画品种和方法传授给中国的宫廷画家，为中西文化艺术的交流作出了积极贡献，颇得皇家青睐。去世后葬于北京阜城门外。
此图无作者名款，从创作手法上分析应该是中西画家的合璧之作。图中乾隆皇帝的肖像是由擅长写实画的郎世宁绘制。作者运用解剖学，以西洋绘画技法表现人物面部，五官的刻画细腻、清晰，富有层次、立体感。乾隆皇帝的服饰则由中国画家以传统的人物画“战笔描”表现，衣纹线条抖动弯曲，极具动感。图中的小童、房舍、树木等亦是由中国画家联手完成的。东、西方绘画艺术风格呈现在同一幅作品中无疑丰富了宫廷绘画创作的表现形式，这也是乾隆朝宫廷绘画的一大特色。
此幅利用画中画的构图方式，表现乾隆皇帝弘历在清风中欣赏《洗象图》的情景。《洗象图》描绘的是扮作普贤菩萨的乾隆皇帝正在观看众人为普贤的坐骑白象洗刷的场景。乾隆皇帝在其统治期间建立了一套完整的佛教文化体系，同时他还自诩是佛教中 “文殊”、“普贤”的化身，给自己罩上了一层神秘的宗教光环，意味着他不仅是人间的帝王，也是佛界的要神。因此该画在创作意图上是幅宣扬乾隆皇帝宗教信仰的作品
《弘历观画图》轴利用画中画的构图方式，描绘乾隆皇帝身穿便服，坐在松柏浓荫下，案上摆满古玩，注目凝神地正在欣赏《弘历洗象图》的情景。该副《洗象图》是清画家丁观鹏的作品，描绘的是扮作普贤菩萨的乾隆正在观看众人为普贤的坐骑白象洗刷的场景。画中松柏翠竹、坡石杂草，用中国绘画笔墨之皴勾点染；惟人物脸部及景物的明暗凹凸，仍用西洋绘画技法，并统领整幅，使中国传统笔墨调和在西洋技法之中。
《弘历观画图》从创作手法上分析应该是中西画家的合璧之作。图中乾隆皇帝的肖像是由擅长写实画的郎世宁绘制。作者运用解剖学，以西洋绘画技法表现人物面部，五官的刻画细腻、清晰，富有层次、立体感。乾隆皇帝的服饰则由中国画家以传统的人物画“战笔描”表现，衣纹线条抖动弯曲，极具动感。图中的小童、房舍、树木等亦是由中国画家联手完成的。东、西方绘画艺术风格呈现在同一幅作品中无疑丰富了宫廷绘画创作的表现形式，这也是乾隆朝宫廷绘画的一大特色。