简单来说可靠性是指在规定的时间，规定的条件下，完成规定功能的能力。
对产品而言，可靠性越高就越好。
可靠性高的产品，可以长时间正常工作（这正是所有消费者需要得到的），一般来说，研发和生产成本会较高，但是后期维护费用较少；可靠性低的产品，一般来说，研发和生产成本会较低，但是后期维护费用较高。
从专业术语上来说，就是产品的可靠性越高，产品可以无故障工作的时间就越长。
可靠性高的产品，可以长时间正常工作（这正是所有消费者需要得到的），一般来说，研发和生产成本会较高，但是后期维护费用较少；可靠性低的产品，一般来说，研发和生产成本会较低，但是后期维护费用较高。
从专业术语上来说，就是产品的可靠性越高，产品可以无故障工作的时间就越长。
产品实际使用的可靠性叫做工作可靠性。
工作可靠性又可分为固有可靠性和使用可靠性。
固有可靠性是产品设计制造者必须确立的可靠性，即按照可靠性规划，从原材料和零部件的选用，经过设计、制造、试验，直到产品出产的各个阶段所确立的可靠性。
使用可靠性是指已生产的产品，经过包装、运输、储存、安装、使用、维修等因素影响的可靠性。
工作可靠性又可分为固有可靠性和使用可靠性。
固有可靠性是产品设计制造者必须确立的可靠性，即按照可靠性规划，从原材料和零部件的选用，经过设计、制造、试验，直到产品出产的各个阶段所确立的可靠性。
使用可靠性是指已生产的产品，经过包装、运输、储存、安装、使用、维修等因素影响的可靠性。
产品可靠性定义的要素是：
规定条件(环境条件,负荷条件,工作方式)；
规定时间(保持产品良好工作状态时间及产品寿命；
规定功能(产品功能的实现和产品对功能的承诺)。
1、可靠性试验是为了保证产品在规定的寿命期间内，在预期的使用，运输或储存等所有环境下，保持功能可靠性而进行的活动。
2、是将产品暴露在自然的或人工的环境条件下经受其作用，以评价产品在实际使用，运输和储存的环境条件下的性能，并分析研究环境因素的影响程度及其作用机理。
3、通过使用各种环境试验设备模拟气候环境中的高温，低温，高温高湿以及温度变化等情况，加速反应产品在使用环境中的状况，来验证其是否达到在研发，设计，制造中预期的质量目标，从而对产品整体进行评估，以确定产品可靠性寿命。
可靠性测试的目的
1.在研制阶段用以暴露试制产品各方面的缺陷，评价产品可靠性达到预定指标的情况；
2.生产阶段为监控生产过程提供信息；
3.对定型产品进行可靠性鉴定或验收；
4.暴露和分析产品在不同环境和应力条件下的失效规律及有关的失效模式和失效机理；
5.为改进产品可靠性，制定和改进可靠性试验方案，为用户选用产品提供依据。