由于科学的进步，土壤测试已由化学分析发展到化学物理分析和近代的仪器分析。
一种成功的土壤测试方法，必须与田间生物实验求得很明显的相关性后才能确立。
土壤测试技术已经用于推荐施肥，测土施肥就是土壤测试技术的具体应用。
土壤测试方法因土壤性质和实验室条件而有不同，但70年代以来有渐趋统一的倾向。
主要测试项目有：
①土壤速效氮的测定。
土壤速效氮是指土壤中的铵态氮和硝态氮，其含量低而易变，因而迄今仍缺乏较为理想的测定方法。
中国常以水解性氮的量作为土壤供氮能力的指标。
②土壤速效磷、钾的测定。
土壤速效磷和钾常以提取剂提取测定。
由于土壤溶液中的速效磷、钾与土壤中呈吸附状态有效磷、钾间建立有一定的平衡，故用提取剂提取出的速效磷、钾只是土壤有效磷、钾总量的一部分，但已能明确反映有效磷、钾的总量。
测定酸性土壤速效磷，一般用氟化铵法或双酸法提取。
测定中性和石灰性土壤速效磷多用碳酸氢钠溶液提取。
速效钾的提取以中性的醋酸铵溶液较为普遍。
③土壤pH和石灰需要量的测定。
土壤pH是土壤酸度的一个强度指标，用土壤溶液中氢离子浓度的负对数表示。
pH小于7时代表酸性；pH大于7时代表碱性；pH等于7时为中性。
土壤pH一般用玻璃电极pH计测定,由于土水比例会影响氢离子的稀释和离解，因此规定土水比一般用1:1或1:2。
也可通过分析土壤中盐分含量的变化来测定pH。
土壤石灰需要量，是指在田间条件下将土壤pH提高至适合于某种作物生长需要的数值而必须加入的石灰物质的数量。
不同作物的适宜pH各异，石灰需要量也不同。
一般是根据土壤总酸度，即根据土壤溶液中氢离子浓度与土壤胶粒吸附的氢离子之和计算。
方法多用缓冲溶液平衡法,使土壤酸度在较短时间内被中和并达成平衡,然后将缓冲溶液与土壤分开，用标准碱液滴定至缓冲溶液原来的pH。
也可直接测定平衡溶液的pH，缓冲溶液pH的变化即可作为石灰需要量的一个指标