马来西亚作为东盟与中国建交的国家，现已取代新加坡成为中国在东盟的最大贸易伙伴国，中国成为马来西亚的第一大进口来源地和第二大出口市场。2018年，马来西亚与中国双边货物进出口额为777.7亿美元，同比增长了14.8%，增速保持高位。而基于中马深厚的关系基础，以及马来西亚政府继续支持并积极参与“一带一路”建设的决心，预计中马双边贸易合作将得到持续推动。
分国别（地区）来看，马来西亚进口来源地同样相对分散。2018年，马来西亚进口四的国家依次是中国、新加坡、美国和日本，进口额分别为433.7亿美元、255.0亿美元、160.9亿美元和157.6亿美元，占马来西亚进口总额的19.9%、11.7%、7.4%和7.2%。此外，2018年马来西亚从沙特阿拉伯的进口额增长最快，达77.1%；而从越南的进口额则同比下滑了9.2%。
中马两国在资源构成、产业结构和贸易商品等方面各具特色，互补性很强，为两国间贸易奠定了基础。事实上，长期以来，中国和马来西亚都致力于进一步加强相互之间的贸易、投资和经济合作等经贸关系，并签有《避免双重征税协定》、《贸易协定》、《投资保护协定》、《海运协定》、《民用航空运输协定》等10余项经贸合作协议。而随着2010年中国-东盟自贸区的建成以及“一带一路”战略的不断推进实施，双方的经贸关系将会越发紧密。前瞻预计未来中马两国贸易或将呈现出以下发展趋势：
第一，中马贸易互补性依然明显。例如，中国的纺织品、服装、鞋、食品、谷物、建筑材料、机电、化工产品等产品具有比较优势，而马来西亚在棕油、橡胶、天然气、石油等资源性产品上优势较强；同时，两国在劳动力上的互补性也非常明显。
第二，中马贸易结构持续优化。20世纪90年代初起，得益于马来西亚电子业、中国制造业的迅猛发展，中马双方贸易结构发生显著变化，逐渐从以初级产品为主，过渡到以附加值较高的制成品为主，如机电产品、工业制成品等，贸易结构明显优化。目前，中国自马进口主要商品有集成电路、计算机及其零部件、矿物燃料、棕油和塑料制品等；中国向马出口主要商品有计算机及其零部件、集成电路、服装和纺织品、粗钢、铜及制品等。
第三，中马产业内贸易不断加强。进入21世纪后，机电产品成为中马双方贸易的主要产品，其中电子产品增长速度尤为明显，同时两国贸易中中间产品数额大增。主要原因在于中马两国都参加了现代新的国际分工，成为跨国公司全球产业链的组成部分，中马贸易的相当部分商品（半成品）成为产业内、公司内贸易商品。预计在经济全球化的大背景下，中马产业内贸易将持续加强。
第四，新兴产业或将成为中马贸易新热点。2018年8月，中国驻马来西亚大使在吉隆坡接受采访时表示，中马双方均认为在数字经济、农业、汽车制造、高科技等领域双方有很大合作空间；而2018年6月，马来西亚总理访华期间杭州之行，也显示出了中马将进一步挖掘电商、科技、金融、生态等领域的合作潜力。可见，未来中马贸易或从以往注重基建合作向强调科创合作转变，新兴产业或将成为中马贸易新热点。