事实上，中南大学合并的三所学校不容小觑。其中，长沙铁道学院的前身是创建于1953年的中南土木建筑学院，与清华大学和同济大学齐名，被誉为中国土木工程“三驾马车”。而中南工业大学的前身是创建于1952年的中南矿冶学院，矿科享誉海内外，，被誉为中国“矿冶黄埔”。
“2021软科中国好学科排名”排名榜上，中南大学共有43个学科，学科数量位居全国第11，同样是湖南省。其中冶金工程、矿业工程2个学科成为中国学科，还有10个学科进入全国前10%。
其中，材料学是中南大学的学科之一。中南大学材料学科有着悠久的历史，始建于1952年全国院系调整时期，2002年中南大学材料科学与工程学院正式成立，简称材料学院。目前, 学院拥有“材料科学与工程”一级国家重点学科及材料学,材料物理学、材料加工工程3个二级国家重点学科,是国家“211工程”、“985工程”高校中少数几所拥有3个二级国家重点学科的材料学院之一。
尤其在高性能碳/碳复合材料、高性能铝合金材料、粉末冶金新材料以及能源新材料四大领域，中南大学已跻身行列。中南大学主导研发的新材料应用在众多的航空航天器、国防型号武器装备上。
而在能源领域，中南大学拥有完备的“地采选冶材”有色金属学科体系链系，形成了具有世界先进水平的有色金属学科群，被学界、产业界赞誉的“没有矿山的有色金属之都”。从当年的冶金到现在的锂电池，中南学子遍布。业内流传一个说法，全国锂电池企业中，绝大部分研发人员出自中南大学。
为何中南大学能够缔造一个新能源军团？
其实早在上世纪90年代，在教授创业还不盛行的时候，中南大学“技术派创业”氛围便十分浓厚，成果也十分显著。据了解，博云新材、山河智能以及杉杉能源等企业，大多是中南大学教授们的“杰作”。
此外，中南大学十分重视校企合作，为学生创造了良好的研究和就业环境。湖南电将军新能源公司曾与中南大学历时5年联合开发的富铝锂电池新技术，为全球首创。该技术不仅极大提升电池的高功率性能，具有极好的安全性能，还解决了现有锂电池产品不耐低温的难题，即使是在零下50摄氏度的低温下也能稳定工作。