向来敏锐的马斯克先盯上这一领域——身为特斯拉创始人的他，能源野心却远不止于此。2006年，马斯克创立了屋顶光伏公司SolarCity，2015年，特斯拉公司又推出了家用储能产品PowerWall。
2022年7月，特斯拉公司在加利福尼亚州推出一项虚拟电厂试点计划。马斯克的实践是，邀请两万五千户安装有屋顶光伏、电池体系的家庭，组建一个局部的虚拟电厂能源网络。
这些在屋顶上熠熠发光的光伏板就成了“大号电池”，它们将根据电网统一要求，在电网用电紧急的时候，统一减少用电；而在用电低谷，则将电池里面存储的电量，反向卖回给电网。
看起来，马斯克并没有成立一个可触摸的实体电厂，只是聚合了这些用户端“沉睡”的屋顶光伏资产，却构造了一套和电厂功能一样的系统，还参与到了电网的调度中。
马斯克的多赢设想很完美：参与的用户不仅降低了电费，而且每为电网增加1千瓦时的电力，他们的屋顶就能赚取2美元收入。同时，还解决了当地在连日高温炙烤下，发电量供不应求而频繁停电的情况。
马斯克动作频频，持续引爆着远在几万公里以外的中国二级市场。
Wind虚拟电厂指数显示，自从4月份的低谷期以来，虚拟电厂至今涨幅逼近70%，国网信通、固德威等多只概念股频频涨停，其中金智科技今年以来股价高点是其低谷期的两倍以上。
经过多次涨停后，一些公司不得已出来“灭火”，澄清称自身的虚拟电网业务甚至尚未落地，或者尚未中标大型项目。
“虚拟电厂还没真正成规模，玩二级市场的人已经赚到了一波钱”，一位行业人士笑称。
实际上，虚拟电厂并不是新概念，2001年，欧洲各国就开始开展了不少以集中式发电单元为主的虚拟发电厂项目。只是在近20年后的，短期国内的高温攻势、产业政策密集跟进，长期“双碳”目标的提出，虚拟电厂的星星之火在国内开始闪现。
今年3月发布的《“十四五”现代能源体系规划》就指出，要推动储能设施、虚拟电厂、用户可中断负荷等灵活性资源参与电力辅助服务。此外，北京/上海等多地的十四五规划中也都点名提到发展和建设虚拟电厂。
虚拟电厂项目尚未形成大规模落地，试点正星星点点推进。从试点范围来看，已从初的单个设备、企业级、楼宇集群范围，逐渐连点成片，向县域、市域和省域范围演进。