热塑性弹性体(TPE)是一种介于橡胶和热塑性塑料特性的高分子材料，具有橡胶和塑料的双重性和宽广特性，广泛应用于汽车、电子电气、建筑、等领域，TPE在许多领域替代传统橡胶制品，目前工业化生产TPE主要分为以下几类：苯乙烯类(TPS)、烯烃类(TPO)、氯乙烯类(TPVC)、氨酯类(TPU)、聚酯类(TPEE)、酰胺类(TPAE)、**氟类(TPF)、双烯类(TPB、TPI)等。国外TPE已步入发展成熟期，2003年**TPE消费量约为1800kt左右，增长率为6.5%，目前TPE消费结构中TPS约占44%、TPO占31%、TPU占9.5%、TPEE占6.5%、其他TPE占9%左右。苯乙烯类TPE仍居用量之，但是所占份额呈下滑趋势，随着TPO进入汽车和市场，替代传统的热固性橡胶和聚氯乙烯材料等，TPO市场份额将不断扩大，消费量*增长。我国是**TPE重要的消费市场，2003年消费量约为260kt，其中主要是苯乙烯和丁二烯嵌段共聚物(SBS)。随着我国近年来汽车工业爆炸式增长，TPO类热塑弹性体的应用将迅猛增加，预计未来几年我国TPE的消费年均增长率约为l2%以上。我国成为**TPE需求增长快的地区之一，而且尤其是以汽车为中心的应用市场将保持年均15%-20%的高速增长。
TPE材料也符合目前只有弹性体才能符合的技术功能，使用TPE材料不仅能够获得一连串的产品优势；同时也能为加工厂家带来经济上的好处。相等于热塑性塑料，TPE材料在遇热的时候是塑料，待冷却后又变成弹性体。对于弹性体而言，这种反应是出于化学交联作用。但之于TPE材料，这是物理交联的结果，并且所有因热的原因而产生的改变都是可逆的。当材料冷却后，新的交联结构于是形成，将弹性的中间段嵌入固态的3D网络。这意味着TPE材料展现了与弹性体类似的属性，因着它能够重复变形；将热塑性塑料活化，TPE材料因此可自由流动且具有可塑性。
TPE结合了塑料良好的加工属性以及弹性体对于产品**及设计者的优势。TPE材料结构包含了热塑性塑料的尾段及具有弹性的中间段，就结构而言TPE的材料属于介于塑料（热塑性塑料）及橡胶（弹性体）的**，并且逐步地自成一个材料种类。这种材料使得产品升级，并且提供加工厂家能够**胜过竞争对手的优势条件。
TPE特性：
1. 具备良好的触感， 可调整的物性，具备环保要求。
2. 无毒、无臭、无伤害
3. 优良的耐热性、耐低温性（-60）；耐一般的化学品性及电器绝缘性
4. 无须硫化即具有硫化橡胶的特性
5. 适合于注塑成型或挤出机加工成型
7. 加工时间短，生产**
8. 优异耐候性，对臭氧、紫外线、电弧有良好的耐受性
9. 密度低，单位重量利用率*高
10. 着色性能：颜料分散均匀，不流痕，**
11. 优良的电性能：体积电阻：10—10 ohm—cm，击穿电压强度；高压达39.3Mv/m
12. 用于二次注塑，与PP、PE、HIPS、ABS、PC、PA等材料牢固粘接。
13. 增韧改性，在PP、PE、PS、ABS、PC、PA等材料中加入一定比例的TPE/TPR以增加产品的韧性，改善产品抗冲击性能等，减少产品的易碎、易裂的状况。