改性沥青的定义：掺加橡胶、树脂、高分子聚合物、天然沥青、磨细的橡胶粉或者其他材料等外掺剂（改性剂），使沥青或沥青混合料的性能得以改善而制成的沥青结合料。
所以说橡胶沥青是改性沥青。
橡胶沥青是先将废旧轮胎原质加工成为橡胶粉粒，再按一定的粗细级配比例进行组合，同时添加多种高聚合物改性剂，并在充分拌合的高温条件下（180℃以上），与基质沥青充分熔胀反应后形成的改性沥青胶结材料。橡胶沥青具有高温稳定性、低温柔韧性、抗老化性、抗疲劳性、抗水损坏性等性能，是较为理想的环保型路面材料，目前主要应用于道路结构中的应力吸收层和表面层中。
作用:
1.提高沥青混合料的耐久性和抗疲劳寿命。
2.改善抵抗路面产生疲劳裂缝和反射裂缝的能力，这是由于高的粘结剂含量、沥青膜厚度和良好的弹性所致。
3.改善高温抗变形能力（车辙、拥包）
4.改善抗低温裂缝的能力。
5.提高了薄层罩面的耐久性和使用性能，降低了路面成本。
6.降低噪声，改善了行驶舒适性。
特点:
1.降低了沥青加温的温度，防止沥青的高温老化，防止接近闪点带来的不安全因素。
2.由于施工的和易性改善，明显提高了压实度，这样更增加了抗车辙能力。
3.由于可降低沥青温度，可有效节约拌和成本。
施工方法基本同改性沥青，不过橡胶沥青的粘度比较大，具体施工时需要注意，不可以使用胶轮压路机。一般采用橡胶沥青施工可以请供应橡胶沥青的厂家做技术指导。