医用红外热成像又俗称为“热CT”，是现代医学技术和红外摄像技术、计算机多媒体技术结合的产物，能通过接收人体细胞代谢所产生的热量信息并形成热代谢分布图来辅助诊断疾病和评估人体健康状况。
热像图高温改变常见的原因主要包括炎症、血管扩张、肿瘤和神经卡压，低温改变常见的原因主要包括组织供血不足、血管收缩和交感神经亢进。疼痛相关疾病发作时，皮肤温度可以反映底层组织炎症的存在，当临床症状还未出现时，红外热成像即可在早期发现阳性结果。
红外热成像的物理原理是细胞代谢和人体细胞运动。
当人体某个部位的或器官产生异常变化时会直接引响人体细胞代谢运动降低或加速，这样就会引响人体体表温度发生轻微的变化。
有的是温度升高，如增生、炎症、肿瘤等；
有的是降低，如慢性疾病、血供不足、组织坏死等；