相位噪声主要来自于噪声源和非线性元件，如振荡器、放大器、时钟等。当这些元件受到温度变化、电压变化或其他环境因素的影响时，它们的输出信号的相位也会随之发生变化。
相位噪声可以用统计学概念来描述。常见的一个度量参数是相位噪声功率谱密度（Phase Noise Power Spectral Density），通常使用单位dBc/Hz来表示。相位噪声功率谱密度是指单位频率范围内信号的功率被占据的比例，即信号的功率与频谱密度之比。这个参数可以用来描述信号的频率稳定性，越低的功率谱密度代表更稳定的相位。
相位噪声还可以通过单边功率谱密度（Single-Sided Phase Noise Power Spectral Density）来描述，单位为dBc/Hz。单边功率谱密度表示的是在正频率范围内信号的功率谱密度。
相位噪声对于通信和导航等应用至关重要。在通信系统中，相位噪声会导致信号畸变、频谱展宽和时钟失配等问题，降低了系统的传输质量和可靠性。在导航应用中，相位噪声会影响定位的精度和可靠性，尤其是对于高精度的测量系统来说。
为了减小相位噪声对系统的影响，可以采取一些措施。例如，使用更稳定的振荡器、优化系统的工作温度和电压环境、改进时钟同步算法等。对于特定领域的应用，也可以设计专门的补偿电路或算法来消除相位噪声。