想要了解泡货和重货的界定，就需要知道什么是实际重量、体积重量、以及计费重量。
一、实际重量
Actual Weight，即根据称重（过磅）所得到的重量，包括实际毛重（Gross Weight，简称G.W.）和实际净重（Net Weight，简称N.W.）。最常见的是实际毛重。
在航空货物运输中，实际毛重往往与计算得出的体积重量进行比较，哪个大就哪个计算和收取运费。
二、体积重量
【体积重量】Volumetric Weight或Dimensions Weight，即根据一定的折算系数或计算公式，通过货物体积计算得来的重量。
航空货物运输中，计算体积重量的折算系数一般为1:167，即一立方米约等于167千克。
比如：一票空运货物实际毛重为95千克，体积为1.2立方米，按照空运1:167的系数计算，此票货物的体积重量就是1.2*167=200.4千克，大于实际毛重95千克，所以此货物为泡货（也叫抛货、轻货，英文叫法Light Weight Cargo或Light Cargo/Goods或Low Density Cargo或Measurement Cargo），航空公司会按照体积重量来计费，而不是实际毛重。请注意，空运一般称为泡货，海运一般称为轻货，叫法有所不同。
又如：一票空运货物实际毛重为560千克，体积为1.5CBM，按照空运1:167的系数计算，此票货物的体积重量就是1.5*167=250.5千克，小于实际毛重560千克，所以此货物为重货（英文叫法Dead Weight Cargo或Heavy Cargo/Goods或High Density Cargo），航空公司会按照实际毛重来计费，而不是体积重量。
按照一定的折算系数，计算出体积重量，然后再把体积重量与实际重量进行比较，哪个比较大就按那个收费。
