如今人们印象中的水井，那通常圆圆的或六角形的井口，与“井” ^字似乎并不怎么合拍。“井”字象形，如果按图索骥的话，井形方方者 才能人选。
I考古发振提供了这样的古水井，并且，它取形为方，完全是结构 I身的需要。这对于“井"字，确是绝妙的诠释。
迄今发现最古的老井东莞钻井，当推浙江余姚河姆渡新石器时代遗址木构水井。这-遗迹，田野发掘之初被认作房屋遗存。在进行室内研 究时，建筑考古专家杨鸿勋提出 “原始水井”的鉴定意见，经发掘 队首肯，作为结论写人考古发掘 报击。杨鸿勋《河姆渡遗址木构 水井鉴定》一文描绘，这是一个 直径六米的岡坑，坑虽锅底状，深处不足一米；圆坑中央有一方坑，边长约二米，方坑底距地表81糊^遗址水井复賴及水井平糾 —点三米；方坑壁四周密排木桩，并有方框支护。中央方坑底部淤泥中出土有带耳的汲水陶器。处于原 始聚落内的这一水塘，该是一处丰活用水的水源。沿圆坑周边，存有 木桩遗迹，圆坑内有截面较小的原木构件残段和芦席残片9这告诉人们，圆坑周围立木柱，以支撑芦席盖顶的棚架，保护水源的淸洁。圆 坑中央的方坑，以榫卯结构的原木方框支护四壁，其平面俯视图形 (图0，呈“6”宇形,又似“井”字之状。
根据中央木构件支护的 方坑以及方坑外大圆坑底部淤泥中的石块等遗存推测，水塘的水位木 定，枯水期仅只有锅底状的坑底有积水，阓坑中央挖一方坑，是为了 保持一定的积水重。多水季节，人们在圆坑边上取水。枯水季节，要 到方坑里汲水，圆坑边沿到方坑之间，几块平面朝上的大石块，是枯 水季节供取水者踩踏的。简而言之，河姆渡人汲水之#，是一个圆中 含方的两层水塘。大圆之中的小方坑，如同锅底，作用虽然是蓄水， 但是已见“井”的端悅。近年在湖南澧县城头山古文化遗址的考古发 掘中，发现距今6500年的古稻田遗迹，稻田配有用于灌溉的水塘，那 也应縣井的娜。
河姆渡文化遗址距今约六七千年，为母系氏族公社时期#父系氏 族公社时期文化遗址也有古井遗迹。河南汤阴白营山遗址，属龙山文 化类型。一眼方井，井深超过十米，井口大，井底小。井壁四周以木 棍支撑，木棍交叉呈井字形结构^这也是一处可以印证“井”宇字形来源的遗迹。在江苏江阴县城西郊，20世纪70年代末发现的良渚文 化古井有四处，出土一批黑陶器皿。四口并的井口直径均一米有余， 井与并的间距为两米至三米。如此密度的四眼水井，是同期挖凿同时 使用，还是井废再凿，有先有后？对于推想原始先民的生活，这无疑 針有意义的东莞降水井话题。
“井”字形造型，沿用了相当长的时期。近年天津蓟县发现的汉代 古井，井身木结构，方形，木构件四根一层，组成“井”宇形平面。 除了古井实物外，一些地方出土的陶井模型，也表现为“井”字造型。 洛阳五女冢新莽墓出土的明器陶井，井栏长方，俯视若“井”。山西长 治唐墓出土陶井，仿木井口，四木呈“井”字交叉，四个交叉点上还 特别突出表现圆形钉帽。