土地神是民间信仰中的地方保护神,流行于全国各地,旧时凡有人群居住的地方就有祀奉青石土地神的现象存在, 如今民间仰依然十分旺盛, 尤其在福建地区, 人们依旧对土地神信仰十分热诚, 包括台湾各地也是如此。 土地神的前身是社神, 源于远古时期人们对土地的崇拜。土地为人类提供了活动场所,土地生长的万物为人类提供了丰富的食物,故人类感激它、崇拜它 。 在民间土地神的出处很多,但主要有两例。一为:周朝一位官吏张福德,生于周武王二年二月二日,自小聪颖至孝,三十六岁时,为官廉正,勤政爱民。另一为:周朝上大夫的家仆张明德(或张福德),主人赴远他地就官,留下家中幼女,张明德带女寻父,途遇风雪,脱衣护主,因而冻死途中。临终时,空中出现“南天门大仙福德正神”九字,盖为忠仆之封号,上大夫念其忠诚,建庙奉祀,周武王感动之余说:“似此之心可谓大夫也”,故青石土地神有戴宰相帽, 衣着朴实,平易近人,慈祥可亲的老者。