关于货运代理的作用，国际货运代理协会是这样介绍的：“货运代理具有许多专门知识，所以它可以采用*安全、*迅速、*经济的办法组织货物；货运代理在世界各贸易中心建立了客户网和自己的分支机构，这样它就能够控制货物的全程运输；货运代理是工贸企业的顾问，它能就运费、包装、单证、结关、领事要求、金融等方面提供咨询；货运代理能对国外市场和国外市场销售的可能性提出建议；货运代理能把小批量的货物集中为成组货物，所以客户都可以从这种特殊的服务中受益；货运代理不仅组织和协调运输，而且影响到新运输方式的创造、新运输路线的开发及新费率的制定……，’如今，国际海运货运代理已是一个世界性的行业，已渗透到运输领域内的各个角落，成为国际贸易运输业不可缺少的重要组成部分。在国际贸易竞争激烈的情况下，它的作用越来越明显。
海运进口货物的运输流程详情是什么？
1、取得必要的单证资料
发货人与国外客户联系获取提单，发票、箱单，必须时要有非木质包装证明或者熏蒸证。收到后向货代提供进口全套单据包括合同（一般贸易）。
2、换单
货代查清此货物承运人、船代及换单地点。并拿提单到船公司去换提货单。后续进一步联系场站并确认好提箱费、掏箱费、装车费、回空费。
3、进口商检
通过海关商品编码书可确认该票货物是否需要商检。需要提前做商检的进口货物，还要到商检局做商检。商检也需尽早进行，一般在商检之后。