出食台就是佛教殿堂外的常用法器之一，这其中有个故事：佛教二十诸天中第十五位，是‘鬼子母神’，又名欢喜母。据说她性格残忍，生有五百个孩子，却还常常抓别人的孩子吃。人们无奈，求法与释迦牟尼。佛祖用法力把她的一个孩子摄到佛钵里，鬼子母神哭闹着寻找，实在无计可施，只好恳求佛祖宽恕。佛祖说：“你爱自己的孩子，却去吃别人的孩子，难道别人做母亲的就不痛苦吗？”鬼子母神被感化了，皈依了佛门，成了一个护法天神。可她食量大，经常吃不饱，释迦牟尼便令僧人们在吃饭时，均出一些食物放在台子上，供鬼子母神消食。后来各地寺院纷纷仿效，于是就有了出食台。
中国佛寺通常在大殿外右侧会设个小小的石雕施食台，体恤饥困的众生。 石雕七宝如来施食台适宜寺庙斋堂门口两侧摆放，是建寺院必须品;石雕七宝如来施食台,出食台样式结构上下为莲花台,中间石柱为七棱柱;