近年来，贸易保护主义弥漫全球，不过澳大利亚却一直坚守自由贸易的立场。目前，澳大利亚共有13份已经生效或商定的自由贸易协定。2015年12月，《中澳自由贸易协定》正式生效，两国同意在2019年1月1日前取消大部分关税。在分阶段减免关税措施带动下，2017年中澳双边贸易额为1256亿美元，较2015年增长17%。随着两国经贸往来越来越密切，澳大利亚已经成为中国汽车企业不可忽视的重要海外市场。
中澳自由贸易协定为下一阶段澳大利亚和中国的经济关系打好了基础。自贸协定2015年生效，已经进行过第四次关税减让，而在明年元旦将会进行第五轮的减让。明年所有中国出口到澳大利亚的产品会享受到零关税。自贸协定全面实施后，澳大利亚出口到中国的产品95%会享受到零关税。
中国目前是澳大利亚最大贸易伙伴，2013年两国双边贸易总额达到1500亿美元。但中国一直对向澳大利亚开放食品市场有所顾虑，同时对澳大利亚严格限制中国国有企业投资的行为有所不满。严重以来资源出口的澳大利正在试图转变经济模式，逐步降低本国经济对煤炭及铁矿石等资源出口的依赖，扩大对包括中国在内的亚洲中产阶级的食品及农产品出口，从“矿业繁荣”过渡至“食品繁荣”。按照澳大利亚政府的想法，与中国签署自由贸易协定将会极大地促进上述目标的实现，对于农产品大省塔斯马尼亚也极为有利，这是澳大利亚唯一禁止基因改造食品及饲料的省分，也是澳大利亚高端农产品的关键产地。斯塔马尼亚的多种高端农产品在亚洲都有巨大需求，包括牛肉、三文鱼以及芥末酱。
中澳两国企业签署了跨越5年、总价值近150亿澳元（约合人民币758亿）的11项协议，覆盖了包括旅游、资源、基础设施、电子商务和物流服务在内的一系列领域。
澳大利亚是世界上最依赖中国的发达经济体，目前，中国是澳大利亚第一大贸易伙伴和最大的出口目的地国，澳大利亚是中国第六大出口目的地国。2017年，两国进出口总值达9234.1亿元人民币，同比增长29.1%。同时，澳大利亚也是美国的盟友，美国是澳大利亚最大的投资者。
澳大利亚的主要进口产品包括：原油、小客车、汽油、电讯设备、药剂、货运车、电脑、黄金、土木工程设备、轮胎、汽机车零配件、测量及分析仪器等；
澳进口商分为两类，一类是进口贸易公司，另一类是大型零售连锁店，后者是消费类产品在澳销售的主渠道。澳大型零售集团主要有两家，Coles Myer和Woolworths，合占澳零售市场75%的份额。
“此次里程碑的协议将进一步加强我们和最大的贸易伙伴(中国)的经贸关系。这将催生未来更多的产品、服务、投资往来。”商务部长表示。
《中澳自贸协定》给予了85%的澳大利亚出口中国的商品零关税，进入协定成熟期后，这一比率可高达95%。这将提高澳大利亚农产品和食品在中国所占的市场份额。
澳大利亚也将零关税进口中国的电子产品和白色家电。在协定签订之前，此类产品进口澳大利亚的关税是5%。这将意味着澳大利亚民众可以享受更加廉价的“中国制造。”
此外，根据中澳自贸协定的内容，中国还将逐渐降低直至取消澳洲奶粉、牛肉、海鲜、金属原料等的关税并简化中国企业对澳投资的审批流程。未来，双方国家民众都将进一步享受到更加优质和丰富的产品。