广东的蛋黄粽、苏州的细沙粽、金华的火腿粽、嘉兴的大肉粽……无论是何方人氏，在嘉兴都能吃到自己家乡口味的粽子，而这，正成为嘉兴五芳斋之所以能延续百年的重要原因之一。

每一段传奇的背后，都有一个意味深长的故事，五芳斋的故事始于1921年。

那一年春夏之际，以弹棉花为业的浙江兰溪人张锦泉在生意清淡时，来到嘉兴北大街设了个粽子摊。谁料到，粽子竞非常受欢迎。后来，张锦泉索性召集了一些兰溪老乡，在嘉兴当时热闹的张家弄口，开了间“荣记五芳斋”粽子店，主要经营火腿鸡肉粽和重油夹沙粽。

“五芳斋”意为“五谷芳馨”，早从清成丰年间开始，就有人将其用作店名。到了清朝末年，江浙沪一带出现了很多打着五芳斋招牌的点心店。民国初年，也就是张锦泉的“荣记五芳斋”正当红火的时候，仅在张家弄口就有三家“五芳斋”粽子店。三家“五芳斋”之间相互竞争激烈，在选料配料、工艺外观等方面不断改进，无意中却使得嘉兴粽子品种更加丰富，口味日益优良，广受欢迎，得以代代相传。

1956年公私合营，三家“五芳斋”连同另一家“香味斋”合并起来，又经历了半个世纪的变迁，成为了而今家喻户晓的嘉兴“五芳斋”。