工艺特点：(1)锆和气体的亲和力很强，它与氧、氢、氮分别在约200、300和400℃开始反应，较高的温度下反应迅速，因而熔铸、热处理都要在真空炉内进行。在大气中进行热加工时，应采取妥善的保护措施，并且缩短高温下的操作时间。(2)锆与模具的摩擦系数较高，容易粘附于模具表面；塑性变形的热效应显著，加工时要求有良好的润滑条件。(3)加工规范对产品的使用性能具有较敏感的影响。尤应注意控制成品前的冷加工及热处理工艺，以满足使用要求。(4)管/棒材的尺寸精度和表面质量要求很高。所以，工艺装备应有良好的精度，工模具设计和制作应先进合理。
管/棒材成品用冷轧、旋转锻造、旋压、拉拔等冷加工方法生产。锆及其合金冷加工时的塑性良好，变形抗力中等，冷加工性能近似低碳钢，但是难于润滑而容易粘模，对拉拔坯料要进行表面磷化或氧化处理。为了得到理想的表面质量，管材一般不用拉拔而用冷轧法生产。
锆合金是锆或其他金属的固溶体。锆具有非常低的热中子吸收截面，高硬度，延展性和耐腐蚀性。锆合金的主要用途是核技术领域，例如核反应堆内的燃料棒等。核级锆合金的典型组成是超过95%锆和低于2%的锡，铌，铁，铬，镍和其它金属，加入这些金属来提高机械性能和耐腐蚀性。
锆和锆合金塑性好，可制成管材、板材、棒材和丝材，其中管材为主要产品。锆和锆合金的加工工艺取决于锆的基本性质和核反应堆对锆构件的特殊要求。锆的基本性质是：易被氧、氮、氢等污染，易粘模具，有同质异晶转变。核反应堆对锆构件的要求是尺寸精度高，显微组织要求严格，性能稳定。使用较广的无缝锆管加工的主要工序为：配制自耗电极、熔铸、锻造、热挤（管坯）、冷加工、精整。锆合金具有耐腐蚀性和生物相容性，因此可用于植入身体。在医学上，可将Zr-2.5Nb合金制成膝关节或髋关节植入物，这种锆合金材料可降低摩擦，增加耐磨性，同时保持整体性能（可制造性，断裂韧性和延展性），为医疗植入物提供了良好的解决方案。