自由贸易区
自由贸易区简称自贸区，传统的自贸区是Free Trade Area（英文简称FTA），指两个以上的国家根据WTO相关规则签署自由贸易协定所形成的区域，不仅包括货物贸易自由化，还涉及服务贸易、投资、政府采购、知识产权保护、标准化等更多领域的相互承诺，是一个国家实施多双边合作战略的手段。
自贸区的生产、贸易和投资活动适用的关税、审批和管理政策灵活。中国-东盟自由贸易区、非洲大陆自由贸易区就是FTA类型。另一种自贸区是Free Trade Zone，（英文简称FTZ），指某一国或地区在己方境内划出一个特定区域，单方自主给予特殊优惠税收和监管政策。
中国自由贸易区（自由贸易试验区）
中国自由贸易区是指在我国境内关外设立的，以优惠税收和海关特殊监管政策为主要手段，以贸易自由化、便利化为主要目的的多功能经济性特区。中国自由贸易区是政府全力打造中国经济升级版的重要举动，其核心是营造一个符合国际惯例的，对内外资的投资都要具有国际竞争力的国际商业环境。
2013年9月27日，国务院批复成立中国（上海）自由贸易试验区。中国（上海）自由贸易试验区是我国首个自由贸易园区，同时也是我国第一批设在境内关外的自贸区。
保税区
保税区又称保税仓库区，是一国海关设置的或经海关批准注册、受海关监督和管理的可以较长时间存储商品的区域。中国最早是没有保税区的，货物过关入境是需要缴税的，直至1990年，上海外高桥有了中国的第一个保税区。运入保税区的货物可以进行储存、改装、分类、混合、展览，以及加工制造。外国货物可以在保税区与境外之间自由进出，但如果要进入关境就需交纳关税了。在自贸试验区出现之前，保税区就是境内最开放的地方。
就地理位置而言，自贸试验区是现有保税区的合并；从政策上来讲，自贸试验区就是现有保税区的全方位升级，自贸试验区实行“境内关外”政策，保税区实行“境内关内”政策。
保税港区
综合保税区
2012年11月2日，中国政府网公布了《国务院关于促进海关特殊监管区域科学发展的指导意见》，《指导意见》提出要稳步推进特殊监管区域整合优化，新设立的特殊监管区域，原则上统一命名为“综合保税区”；在基本不突破原规划面积的前提下，逐步将现有出口加工区、保税物流园区、跨境工业区、保税港区及符合条件的保税区整合为综合保税区。