高老师近期在塘口走访时发现，部分塘口的小部分河蟹有吃食量减少、活力变差的现象，打开头胸甲发现有肝胰腺萎缩和腮积水水肿等“水瘪子”病的症状。“水瘪子”病曾经在2015年大面积暴发，对江苏尤其是泰州兴化地区的河蟹养殖业造成了严重的影响，有的塘口甚至出现了全军覆没的情况。
水鳖子的表现一般可以分成轻、中、重三个层次。轻的时期河蟹表现为活力挺好的，食线也是正常的，但是肝脏会出现萎缩的症状，但是萎缩看的不是很明显，明显的症状两腮会有一点发灰白色的样子；中期的时候，河蟹吃食明显减少，食道明显但是没有食或者断食道，大多表现为腮内积水、水肿；到水瘪子重期，河蟹基本就算不吃食了，而且表现症状也特别明显，翻开鳃盖的话基本看不到里面的内脏，此时的肝胰腺已经坏死了，水肿严重，肠道损伤也特别严重，很空虚干瘪。
目前来说，水鳖子是一种无法治愈的疾病，从调研结果和养殖生产经验说明，水瘪子病的爆发是病原微生物、河蟹免疫能力、养殖生态环境共同作用的结果，但还没有研究清楚具体的病原和其生命特性。
在我们目前的养殖环境条件下，要想完全切断病原的传播途径是很困难的，一方面，一些苗种已经携带病原；另一方面，很多养殖区域池塘和水环境已经被病原污染，要想彻底的清除病原是很难做到的。
但是，同一池塘中，有的蟹健康，有的蟹发病，则说明河蟹在抵抗力和免疫力强的情况下，也不一定发病。此外，从肝胰腺萎缩到坏死是一个慢化的过程，在发病早期修复受损的肝胰腺是可以预防水瘪子的发生的。
所以，通过调控适宜的养殖生态环境，减少高pH值、低溶氧及农药中毒等诱发因素；强化河蟹饲料营养水平和使用胆汁酸进行肝肠保健，保护河蟹肝胰腺、提高河蟹抵抗力和免疫力，是防控河蟹水瘪子病爆发的有效途径。
胆汁酸是脊椎动物肝脏分泌的胆汁的主要成分，在河蟹饲料中添加胆汁酸可以保护河蟹的肝胰腺、增强肝脏功能、促进肝脏解毒排毒，有效预防肝胰腺萎缩、坏死，修复肝脏损伤。
